Wallace
descobriu a seleção natural
ao mesmo tempo que Darwin
A história
da ciência não foi gentil com
Alfred Russel Wallace; poucos sabem quem
ele é e o que fez. Sua descoberta
aconteceu em fevereiro de 1858, quando fazia
uma pesquisa nas ilhas Molucas, na Indonésia.
Fez as anotações necessárias
e enviou um manuscrito a Darwin, juntamente
com uma carta pessoal em que pedia uma avaliação
de mérito para o biólogo inglês
e também um encaminhamento da tese
para o geólogo Charles Lyell, importante
cientista da época.
Wallace apresentava
uma teoria praticamente idêntica a
de Darwin, que vinha trabalhando durante
vinte anos. Darwin estava vivendo um dos
piores pesadelos de um cientista, a de ter
perdido a precedência no descobrimento,
já que para a ciência, não
importava se Darwin estava trabalhando em
sua teoria por duas décadas, o crédito
seria para quem publicasse primeiro.
"Toda a minha
originalidade será esmagada",
escreveu Darwin em uma carta a seu amigo
Charles Lyell. Para evitar que isso acontecesse,
Lyell e o botânico Joseph Hooker,
propuseram que os trabalhos fossem apresentados
simultaneamente à Sociedade Lineana,
o mais importante centro de estudos de história
natural da Grã-Bretanha, como aconteceu
em 1º de julho.
A leitura dos textos
foi importante por antecipar a ideia evolucionista
e revelar um aspecto profundamente humano
da produção do conhecimento
cientifico. A leitura aconteceu naquela
data para garantir a Darwin, o papel do
protagonista na formulação
da teoria, já que os dois estudiosos
não puderam comparecer no prédio,
na primeira assembléia em Burligton
House, Piccadilly, centro de Londres. Darwin
tinha acabado de perder seu filho mais novo
e Wallace continuava suas pesquisas, agora
em Nova Guiné e ainda não
tinha recebido a resposta de Darwin.
É importante
lembrar que não faltam documentos
de que Darwin fez sua descoberta antes da
carta de Wallace chegar a suas mãos.
"Nunca vi coincidência tão
impressionante", disse Darwin na carta
que enviou a Lyell. Mas como um bom cavalheiro
britânico, dividiu as honras com Wallace,
que por sua vez, permitiu que lançasse
primeiro o livro “A origem das Espécies”.
Com a publicação
do livro, a ideia da criação
estava sendo substituída pela da
evolução, o mundo imutável
dos criacionistas contra a evolução
de todos os seres vivos. Desde o lançamento
do livro até os dias atuais, vem
sendo discutidas essas teorias. Evolucionistas
e criacionistas continuam a se enfrentar.
Com todo o alvoroço
da “Origem das Espécies”
Darwin se destacou mais do que Wallace e
se tornou um dos maiores cientistas. Esse
ano é a comemoração
de seu bicentenário e os 150 anos
de sua obra.
Natália Souza/Pick-upau
Do UOL
